Itinerant Fling

We flew from Guatemala City to Mexico City in a very nice, cheap flight with a new airline called Interjet. If you would like to see the distance between the two cities on a map, click here.  We were excited to meet Francois and Gabriel, our good friends who live in Toronto and with whom we are spending the next 2 weeks.

Many of us have been given an impression of Mexico from the media and while those reports of the violence that has plagued this country are completely accurate, it is not the only impression one should have.
Mexico City is a gigantic place; when flying over the city, the suburbs stretch on and on. Anywhere from 20 to 30 million people live in this area depending on how one measures its size. We visited only a few areas and while we were there felt completely safe, even walking back to our hotel at night: La Condenssa, Centro Historico/Zocolo, and La Roma.

Mexico City is extremely clean and yet we saw very few trash cans. The city is very walkable as the intra-city highways are lined with sidewalks, loads of trees and public art. Nearly every intersection had a statue or monuments and the architecture of the buildings were quite nice. Construction of new large building was also going on while we were here.                               ——
We went to Teotihucan (City of Gods) and although the place was named by Aztecs, they were not the ones who built this site. Who knows who these people were or what they called this place. This site is quite impressive. The pyramids are large, one for the Sun and one for the Moon (also named by the Aztecs). People climb the Sun pyramid to get energized and so did we.

We also had a guided tour of the National Palace and learned quite a bit about Mexican history. Besides that we had an amazing lecture about Diego Rivera’s stunning murals in the Palace.

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In my opinion, the most impressive part of the Mexico City was our trip to the Museum of Anthropology. The amount of information and remains of the indigenous people of Pre-Columbian time was really interesting and awe-inspiring.

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So lose those inhibitions and come visit Mexico City or just click here to see a few more pics of our Mexico City trip

Nos pegamos nosso primeiro voo indo da Cidade de Guatemala ate a Cidade do Mexico usando essa companhia nova que eh bem legal e barata chamada Interjet, fazendo esse trajeto aqui. Estavamos bem felizes de encontrar nossos grandes amigos de Toronto, François e Gabriel, com quem vamos passar as proximas 2 semanas juntos.

Muitos de nos temos uma impressao de que o Mexico eh um pais muito violento, que crimes acontecem por toda a parte e que o narcotrafico esta em cada esquina.Talvez essa seja a impressao que a midia quer passar, mas certamente nao eh a que nos tivemos.

A Cidade do Mexico eh ENORME. Ao sobrevoar a cidade, nao conseguimos ver o fim dos suburbios. Cerca de 20 a 30 milhoes de pessoas vivem nessa metropole, dependendo da fonte de informaçao. Nos visitamos os bairros La Condessa, Centro Historico, Zocarlo e La Roma e todos esses lugares, mesmo a noite, nos pareceu totalmente seguro e tranquilo pra se andar.

A cidade eh bem limpa, apesar de nos termos visto poucas latas de lixo. Eh facil de se andar e varias das ruas sao bem largas e com calçadas grandes, cheias de arvores e arte por todos os lados. Quase todo cruzamento de grandes avenidas tem uma estatua, um monumento ou uma fonte. E a arquitetura dos predios novos eh bem moderna e se mescla bem com os predios antigos coloniais.

Tiramos um dia pra ir a Teotihuacan (Cidade dos Deuses), que fica a 45 minutos do centro da cidade. Esse nome foi dado pelos Astecas, mas nao foram eles que construiram o lugar. Na verdade nao se sabe quem construiu, pois quando os Astecas vieram a Teotihuacan nao havia mais ninguem por la. O lugar eh muito grande e tem entre outros predios a Piramide do Sol e da Lua. Eh obrigatorio fazer a subida da Piramide do Sol pra sugar um pouco da energia solar. Teotihuacan eh Patrimonio da Humanidade pela Unesco e eh o sitio arqueologico mais visitado do Mexico.

No dia seguinte fomos ao Palacio Nacional no centro da cidade, onde tivemos uma visita com um guia que sabia de tudo sobre a historia do Mexico. Eles nos mostrou todo o Palacio e tambem a impressionante pintura de Diego Rivera, que eu nem sabia da existencia.

Na nossa opiniao, a parte que mais nos impressionou foi ver o Museu da Antropologia. A quantidade de informaçao e resquicios das populaçoes indigenas antes do “descobrimento”, trouxe um sentimento estranho de saber que existia no continente uma sociedade tao desenvolvida, que dava muito valor a arte e que foi dizimada sumariamente pelos europeus.

Entao, nao tenha medo e venha visitar a Cidade do Mexico. Se ainda tiver duvidas deem uma olhada no nosso album de fotos

It's hard to write an impression about a country when we spend all our time in Antigua and one night in Guatemala City. But here you go:

1. It seems like there are a lot of natural beauties in the country, like Semuc Champey and Lake Atitlan. Also we missed a lot of Maya culture and old indigenous buildings that we were not able to see like Tikal

Last meal in Antigua

2. People were the most polite we have encountered so far. Always smiling and ready to answer any questions you might have

3. Of all the places we’ve seen Guatemala has larger percentage of indigineous peoples who apparently still embrace their culture

Antigua from above

4. Weather was really bad. This is the end of raining season and in Antigua was always foggy and we could not see any of the 3 volcanos around the city which height & distance from Antigua

5. Violence seems to be a big problem, especially in Guatemala City. People seem to be scared and they are always letting us know to be careful and to not trust people

Cooking class

6. In Guatemala, we had the best food so far. Yes, we were in Antigua with all those really nice restaurants, but we had food in very small ones and also in the market and the food was great. And on he last day we had a cooking class.

National beer

7. The guatemalan currency is called Quetzal and US$ 1 costs around 7.7 Quetzales. Dollar can be accepted as a currency mainly in touristic places like hotels and travel agencies, but not a often as in Nicaragua or Costa Rica. A local beer in a bar costs from US$ 2.1 – 3.2.

I added a few more pics here

No mercado

Eh complicado falar sobre um pais quando nos passamos 1 semana em Antigua e so uma noite em Guatemala City. Mas vamos nessa:
1. Guatemala parece ser um pais muito bonito. Na internet, Guatemala eh sempre vista como a joia da America Central. Lugares como Semuc Champey, Lago Atitlan e Tikal sao algumas das varia areas que merecem uma visita, mas que nao vimos por causa das chuvas.

2. Os guatemaltecos sao muito legais e sempre conversam com voce com um baita sorriso estampado no rosto

Last meal in Antigua

3. De todos os lugares que fomos ate agora, esse foi o pais que vimos a maior quantidade de indios. Eles ainda usam suas roupas caracteriticas e tem seus costumes.

4. O tempo nao foi nosso amigo por aqui. Entao se voce quiser visitar um dia nao venha entre Maio e Novembro que eh o periodo das chuvas.

5. A violencia parece ser um grande problema, principalmente em Guatemala City. As pessoas parecem estar assustadas e com medo de que algo aconteca a qualquer instante.

Cooking class

6. Nao sei se eh porque estivemos em Antigua que tem otimos restaurantes, mas a comida daqui eh a melhor que tivemos ate agora. Ate mesmo no mercado de Antigua a comida foi ooootima. E ainda tivemos tempo de ter uma aula.

National beer

7. A moeda da Guatemala se chama Quetzal que eh nome de um passaro tipico da regiao. US$ 1 vale 7,7 quetzales e dolar pode ser aceito em alguns lugares como agencias de viagem e hoteis, mas nao em restaurantes e lojas como em Costa Rica. A cerveja num bar custa entre US$ 2,10 to 3,20. Caro quando comparado com outros paises, mas a comida eh bem barata.

Eu coloquei mais fotos nesse album, pra ver todas as fotos pode clicar aqui

Nos saimos de La Ceiba- Honduras em direcao a La Antigua-Guatemala em mais uma longa viagem. Ao total foram 3 onibus, mas dessa vez nao tivemos nenhum problema na fronteira. Voce pode ver o mapa da viagem aqui . O nome da cidade eh na realidade La Antigua Guatemala (A Antiga Guatemala), que foi chamada assim porque foi destruida por um terremoto em 1773 e o governo decidiu mudar a capital para onde esta a Cidade de Guatemala.

Arquitetura colonial

Ruinas

Antes dos espanhois chegarem a America, os Maias habitavam essa regiao, mas essa civilizacao ja estava em decadencia desde o seculo IX. Depois que a Espanha conquistou a regiao, La Antigua tornou-se a capital de toda a America Central durante os seculos XVI e XVII. Depois do terremoto os governantes resolveram transferir a capital para um local mais “seguro” . A  Igreja nao gostou da ideia, pois prefereria permanecer na cidade devido aos varios colegios, conventos e igrejas que tinha em Antigua (que se chamava na epoca Santiago de los Caballeros). A cidade esta hoje reconstruida, mas ainda se ve o estrago que o terremoro causou nas ruinas espalhadas pela cidade.

Colonial buildings

La Antigua eh um desses lugares que voce nunca se esquece e que lhe da certeza de que um dia voce vai voltar. As casas com arquitetura colonial e suas cores diferentes, os enormes portoes de madeira, as janelas com diferentes formas e os azulejos em suas bancadas fazem um sujeito passar horas apreciando a arquitetura exterior. Mas quando se entra dentro dessas casas eh que voce baba mesmo de prazer. Elas sao enormes, com belissimas escadas de madeira, jardins de inverno com fontes de agua, arvores com frutas e tudo isso decorado com um jeitinho guatemalteco que voce tem que ver pra sentir o impacto.

Restaurant in Antigua

A grande parte dessas casas foram reconstruidas e hoje sao restaurantes, padarias, spas, bares, pousadas e pequenas lojinhas. Eh um paraiso para os turistas. Dessa vez vimos mais turistas com mais idade passeando, mas a quantidade de jovens ainda eh maior. Grande parte deles vem a Antigua pra aprender espanhol em uma das varias escolas da cidade.

Uma outra atraçao eh o Mercado que esta aberto todos os dias, mas que se torna ainda maior nos domingos, segundas e quintas. Pode-se comprar artesanto, lembrancinhas, ceramica, roupas, frutas, verduras, carne e peixe. E o mais legal eh que a grande maioria das pessoas trabalhando se veste com as suas roupas indigenas tradicionais.

A chuva trapalhou bastante nossa estadia na Guatemala. Nao foi nada diante das mais de 23 pessoas que morreram por causa de deslizamento de terra. As estradas nao eram seguras pra viajar e resolvemos ficar a semana toda em Antigua (o que nao foi uma coisa muito ruim)

Pra ver mais fotos clique aqui