Itinerant Fling

Chichen Itza

Mexico é um desses paises do mundo que tem historia de mais de 3000 anos. A evidencia disso está nas mais de centenas de ruinas espalhadas pelo pais e que ja foram descobertas. Nos fomos a Teotihucan, Monte Alban, Mitla, Chichen Itza, ainda tem ruina até no centro da Cidade do Mexico. Todas elas com suas proprias carateristicas e historia, mas todas de deixar qualquer um de queixo caido. Se ruinas nao for a sua praia, existem ainda dezenas de cidades de estilo colonial que mostram a influencia espanhola com seus predios coloridos e outras tantas igrejas de dar nó no juizo.

Se a arquitetura nao for suficiente, ainda dá pra apreciar a arte mexicana em varias outras formas. Mexico é artisticamente tão rico que às vezes fica dificil de engulir tanta informação. Pra começar cada cidade tem os seus mercados com objetos de cerâmicas, madeira, prata e varias outras peças de tecido, tanta coisa na sua frente que voce não sabe por onde começar. Andar nas ruas tambem atiça os ouvidos com o som dos vendedores ambulantes e de tantos outros musicos de rua que estão tentando ganhar um trocado. Ainda existe a comida que pra gente foi um show a parte e merece um relato separado. Finalmente, podemos dizer sem duvida que a Cidade do Mexico foi a cidade que mais vimos arte espalhada pelas ruas, seja em forma de estatua, pinturas, edificios comemorativos ou “otras cositas mas”, que fizeram essa cidade singular para “nosotros”.

Ainda falando um pouco de arte, nos demos umas saidas na noite da capital, Guadalajara, Puerto Vallarta e Playa del Carmen e notamos que os mexicanos adoooram uma FESTA. Eles nao se cansam de tomar umas num bar e sair pra dançar. Me lembrou muito um povo de um pais enorme mais ao sul que tem uma festa de 5 dias chamada Carnaval.

Montanhas num vale em Oaxaca

Uma outra interessante caracteristica é sua geografia. O pais é o decimo quarto maior do mundo em area, é banhado por dois oceanos e tem no meio uma enorme cadeia montanhosa que é cheia de vales e florestas. O azul do Caribe é de uma cor que ainda está impregnada na minha memoria, alem dos cenotes com visibilidade de quase 100 metros.

Nos tivemos muita sorte com relação ao tempo, mas não sei se vale a pena viajar entre julho e novembro, durante a temporada de furacão. Alem disso nao dá pra esquecer que no Mexico existem dezenas de terremotos todos os anos e que não podemos prever esses fenomenos.

Mudando pra economia, não foi dificil perceber que esse foi o pais mais rico onde estivemos. As estradas, os predios modernos na capital, tudo muito limpo e em alguns lugares uma infraestrutura de turismo que me fazia perguntar se estava nos Estados Unidos ou Europa. Mas ainda podemos ver muita pobreza em todas as cidades, carros velhos nas ruas, a poluição da capital e o modo modesto das pessoas se vestirem nao nega que estamos em um tipico pais da America Latina, onde a dicotomia ainda é a regra. Eles tem o peso mexicano como moeda e 1 dolar vale cerca de 13 pesos. Uma cerveja num bar custa entre US$ 1,70 e 2,30. Mas um taco no meio da rua custa US$ 0,75 ou apenas 10 pesitos.

Mas a caraterisitica mais interessante que descobrimos nesse pais, nao foi a geografia, a arquitetura ou a arte, mas sim o seu povo. Que povinho mais LEGAL e BACANA. É dificil até escrever sobre isso, pois só indo ao Mexico pra sentir na pele. Não interessa se você vai num restaurante na capital, ou pedindo ajuda pra saber onde é o mercado em Oaxaca, ou se estamos num bar ou boate em Puerto Vallarta, num hotel em Playa del Carmen ou mesmo na casa de alguém em Guadalajara. Todo mundo vem logo com um sorriso enorme no rosto, querendo te ajudar e logo perguntam de onde você é, se você está gostando do México e às vezes inda querem saber mais sobre você e sua vida. Eles nos trataram tão bem que em algumas situações nos ficamos um pouco envergonhados, pois não queriamos dar trabalho.

Nossos primeiros anfitriões no Mexico

Com montanhas, ruinas milenares, mercados gigantes, dois oceanos, uma culinaria invejavel, os melhores anfitriões que tivemos até agora, fauna e flora pra esbanjar a grande maioria dos paises, lindas cidades coloniais espalhas pelo pais, uma cultura tão rica e diversa em cada região do pais e tudo isso num preço muito especial, fizeram do Mexico o melhor destino que estivemos até agora. E já estamos percebendo que vai ser dificil de outro pais desbancá-lo.

PS: Não podia deixar de mandar hoje um beijão pra minha mãe que está completando mais um aninho de vida. Queria muito ta por aí mãe, mas tamos chegando…

Chichen Itza

Mexico is diverse country with a history dating back thousands of years. Evidence of this exist in towns all over the country with numerous sites where ruins are visible today. We got to experience Teotihucan, Monte Alban, Mitla, Chichen Itza and even some ruins in downtown Mexico City. All were impressive but in differing ways.  Still talking about architecture, one can appreciate the Spanish influence in many of the colonial towns and the nice colorful buildings that adorn the country.

We were also very happy to see Mexican art in so many different ways. The country is artistically so rich that sometimes is hard to absorb so much.   First the markets with ceramics, wood carved objects, silver jewelry, textiles and an array of other small things that make you dizzy. Then you have the music on the streets, the mariachi and the sound of the people trying to sell you something to make a buck. Along with it there is the food, and we promised that we are going to talk about it on the next blog post. Finally in Mexico City is the city in Latin America that has more art on the streets that I’ve ever seen from statues, drawings and other types of art, all to the public.

Going somewhat with art, we had an opportunity to go out in Mexico City, Guadalajara, Puerto Vallarta and Playa del Carmen. And I learned that mexicans LOOOOVE to PARTY!!! They like to hang out and talk, dance and spend long hours doing that. It reminded me a lot a people in South America that has a 5 day party called Carnaval.

Montanhas num vale em Oaxaca

Then, you have the geographic aspect. First is a huge country, ranks 14th in size on the planet. Also has two oceans bathing each coast and an impressive mountain chain splitting the country in two and a large rain forest that we didn’t even get to see – YET.  The clear waters and diverse wildlife of the Caribbean blue coast is still in our memories.

Economically speaking, it is clear to see that the country is the richest we’ve seen so far. Nice roads, modern buildings, most of the places were very clean and in some places the touristic infrastructure sometimes makes you wonder if you are in the US or Europe. But you can still see a lot of poverty in all cities and old cars on the road. The clear dichotomy of all Latin America. Their currency is called Pesos and US$ 1 while we were there was worth around 13 pesos. A local beer cost between US$ 1.7 to 2.3.

The weather was great for us, but avoid going to Mexico during the hurricane season from July to November.  Because of the elevation, some of the cities are quite cool at night, but the month of May seems to be the warmest of the year. You cannot forget the country lies under an important earthquake area as well.

But the most impressive characteristic we had from the country is not inherent to the land itself it’s about the people. And if we can express in only one word that would be: kindness. It’s hard to write about this marvelous aspect, because it would be better for you to feel it. It doesn’t matter if you are in a restaurant in Mexico City, asking for directions in Oaxaca, in a club or bar in Puerto Vallarta, in a local house in Guadalajara or in a hotel in Playa del Carmen. Everybody comes to you with a big smile and they would like to know more about you and what you think about their homeland. They treat you so nice that sometimes you can feel a little embarrassed.

Nossos primeiros anfitriões no Mexico

With mountains, millenary ruins, gigantic markets, incredible food, the best hosts we’ve had so far, ocean crystal clear waters, amazing wildlife right at the shore, colonial towns spread out all over, a rich and diverse culture in every corner, the distinct geographic characteristics and everything at a very good price makes Mexico the best destination we have been and makes us think that it will be very hard to beat.

“Os senhores me desculpem, mas devido ao adiantado da hora, me sinto anterior a fronteiras”.

Carlos Drummond de Andrade

Alguns de voces ja estiveram por aqui seja em Cancun, Cozumel ou Playa del Carmen pra ver essas praias de cair o queixo, onde o forte mesmo eh o incrivel azul do mar banhando a costa de areia bem fina e branca dessas bandas. A cor do mar eh um lance meio bizarro (como diriam os cariocas).

A infraestrutura turistica eh de primeiro mundo e se nao fosse pelo espanhol e pelos preços em pesos (que as vezes na realidade sao em dolares), parece mesmo que estou nos EUA. Playa del Carmen e sua 5a avenida mais parece mesmo um shopping a beira mar com Starbucks, Hagen Daas, Sunglass Hut e Burger King. O que mais fizemos mesmo foi ficar na praia de bobeira e num dos dias fomos fazer mergulho com tanque, onde vi um tubarao enorme.

Ruinas Maias a beira-mar em Tulum

Antes de chegar em Playa del Carmen, vindo de Chichen Itza, nos paramos em Tulum. Uma pequena cidade de 14,000 habitantes que parece ser o que Playa del Carmen era 10-20 anos antes. Tudo bem mais rustico e mais deserto. Tulum que significa parede na lingua maia, tem umas lindas ruinas na beira do mar cujas paredes tem uma espessura de 4-6 metros, dai o nome da cidade. Nos ficamos em um albergue super legal e bem hiponga no centro da cidade chamado El Jardin de Frida. Sem duvida um dos melhores lugares que ficamos ate agora, com um quarto, com banheiro, cozinha, sala de estar, duas varandas e cafe da manha por 38 dolares a noite. Uma pechincha!!!!! Alem do dono ser uma figura, ter um mercado organico aos sabados e um jardim dentro do albergue que eh de cinema. Durante nossa estadia teve ate uma Xaman local benzendo o lugar todinho numa cerimonia com incenso. Mas voltando ao assunto, as praias de Tulum sao lindas, mais mesmo pelo azul da agua e pelas ruinas Maias. A agua eh tao clara que da pra ver o amarelo do xixi da gente.

Cenote Dos Ojos

Uma outra atraçao imperdivel da regiao sao os cenotes. A peninsula de Yucatan tem um sistema de rios subterraneos que de vez em quando se abrem em crateras ou cavernas onde da pra ver a agua. Eh como se fossem grutas (como a de Ubajara) embaixo d’agua, com estalactites e estalagmities. A agua tambem super clara e azul de doer nos olhos com formaçoes de pedra que fazem voce pensar que esta num outro planeta. Nesses cenotes pode-se fazer mergulho com tanque ou so snorkeling. Fizemos os dois, mas eu e Jason nao conseguimos fazer todo o mergulho com tanque, pois tivemos medo de ficar em cavernas embaixo d’agua.  AMARELAMOS!!!! O melhor cenote foi sem duvida foi o Dos Ojos.

Jason de cara com a cor da agua de Tulum

Se um de voces um dia vier nessa regiao, existe uma pequena praia chamada Akumal, entre Tulum e Playa del Carmen que eh um paraiso caribenho. Da praia mesmo voce pode fazer snorkeling e ver tartarugas, arraias, muitos peixes e lindos corais.

Diarios de Motocicleta

No nosso ultimo dia de Mexico, nos partimos de ferry a ilha de Cozumel e passamos o dia todo por la. Alugamos uma vespa e rodamos a ilha TODA, literalmente. Paramos pra ver o famoso recife Palancar, onde Jacques Cousteau divulgou pro mundo todo como um dos melhores locais de merguho do mundo. Ficamos bem desapontados pois parece que o recife foi destruido pelo furacao Wilma em 2005. Na verdade, depois do que vimos em Utila, acho dificil alguma outra estrutura de coral ser mais bonita.

Pra ver mais fotos e muitas outras debaixo d’agua deem olhada nesse link.

Many of you have already been in the Riviera Maya. Maybe Cancun, Cozumel or even Playa Del Carmen to see the amazing blue of the Caribbean ocean on these fine white sand beaches.

The touristic infrastructure is impressive and seriously if it wasn’t for the little Spanish spoken here and for the prices in pesos in some places, you swear you are in the US. Playa del Carmen 5th ave is a mall by the beach with Starbucks, Hagen Daas, Sunglass Hut and Burger King. With that said we did some suba diving in Playa Del Carmen to see a huge shark and a lot of wildlife. We also spent several hours on the beach just sunbathing. Doing nothing, really.

Ruinas Maias a beira-mar em Tulum

Before Playa del Carmen we went to Tulum taking a nice bus from Chichen Itza. And we fell in love withTulum. There are two main areas to stay there : zona Hotelera (by the beach) and downtown . We stayed in downtown in this really cute hostel called El Jardin de Frida and we had a full apt with kitchen, living room and 2 balconies for only US $ 38/night including breakfast.

Jason de cara com a cor da agua de Tulum

Tulum is probably what Playa del Carmen was 10-20 years ago. It’s charm is on the ruins by the beach that actually gave the name of the city, Tulum means walls and the ruins have walls 4-6 meters thick, it’s like a fortress. The water is so clear that I could see my piss in the water. Not kidding!!!!!

Cenote Dos Ojos

Another great attraction in the area are the cenotes. It’s quite impressive to see and even better when you explain it. There is an underground river in the whole peninsula and sometimes there are some openings on the ground that create caves where you can see the rivers. In the caves there are stalactites and stalagmites and beautiful formations all under crystal clear water. There are more than 2500 cenotes in the area where you can snorkel or scuba dive in it. We did snorkeling and tried the scuba, but both of us did not feel very safe in the caves underwater and aborted the dives in 2 cenotes. We chickened out badly, so embarassing! If one day you want to go there try first the Dos Ojos cenote, by far the best of all we’ve seen.

Pre-Chickening Out!!!!

We strongly recommend if you come to this area to go to a beach called Akumal, between Tulum and Playa del Carmen. Just gorgeous place and from the shore you can do some snorkeling . We saw about 5 turtles, rays, lot of fishes and corals.

One our last day in Mexico we decided to take the 1-hour ferry and spend the day in Cozumel. We rented a scooter and drove around the WHOLE island with a nice snorkeling stop at Palancar reef. This reef was famous when Jacques Cousteau “discovered” the amazing coral formations and wildlife in Cozumel. Apparently the Hurricane Wilma destroyed a lot of the reef and seriously we were not very impressed after what we saw in Utila.

Too see really nice underwater pics click here.

Merida Cathedral

Depois de ter aproveitado muito Guadalajara com Gabriel e François nos partimos em direçao a essa cidade de mais de 1 milhao de pessoas que nunca tinha ouvido falar. Merida fica na Peninsula de Yucatan e nos fizemos mais uma vez a viagem de aviao usando Viva Aerobus que eh bem barata e so tem mesmo o inconveniente de filas enormes no check in.

Ghost like Altar

Chegamos em Merida no dia 31 de Outubro pa ficar pro Dia de Los Muertos que acontece coincidentemente no dia de Finados no Brasil (acreditam?) Ficamos um pouco chateados ao saber que a maioria das comemoraçoes ja tinha acontecido e que so tinha uma restando numa cidadezinha 30 minutos ao norte de onde estavamos, chamada Dizibichaltun. Parece que eles comemoram essa data por cerca de uma semana e nao somente no dia 2 de novembro.

Pra explicar melhor, os mexicanos tem a tradiçao de lembrar os entes queridos que se foram indo ao cemeterio e construindo altares seja de dia ou de noite pros finados. Esses altares tem tudo que a pessoa gostava: comida, bebida (inclusive alcoolica), objetos pessoais, brinquedos, fotos da pessoa e muita, mas muita vela e flores. Os altares sao belissimos e coloridos e a Catrina, eh a maestria de cerimonias e esta presente em todo o Mexico nessa epoca. Infelizmente na Peninsula de Yucatan eles relembram os mortos em suas casas e nao tem o costume de ir ao cemiterio.

Catrina

Merida eh legalzinha, mas estava chovendo demais e decidimos ir embora. Partimos pra ver mais um local que eh Patrimonio da Humanidade pela UNESCO e que foi escolhida como uma das 7 Maravilhas do Mundo Moderno: Chichen Itza. A piramide de Kukulkan eh um monumento impressionante, mas o lugar esta infestado de turistas vindos de Cancun e isso eh porque estamos em baixa temporada. Nosso guia disse que nessa epoca cerca de 2 a 3 mil pessoas visitam as ruinas Maias, mas que durante a temporada alta pode chegar a 10,000 pessoas visitando o local.

Nos estamos agora restaurando as energias no Caribe Mexicano, espicificamente ao sul de Cancun. Pra ver mais fotos eh so clicar no LINK.